モルモットと熱帯魚達とのまったりとした暮らしとか

そう、ココアにお友達を迎えるための、娘の戦いは始まっていたのです。
この時点で、娘の第一候補のモルちゃんは、決まっていました。
でもなぜか、彼女は、家族に対して、選択肢を3つ用意したのです。
なぜ？
重要な論点をぼかすため？

私はといえば、「どうせダメだろう」という気分のもと、全然戦っておらず、
傍観者のようになっていました。
なんて、ダメな父。

話は、お兄ちゃんがバスケの練習より帰宅したところからです。
帰宅したお兄ちゃんを、娘が早速呼び出します。

　「にいに！(お兄ちゃんのことをこう呼びます)、ちょっとパソコンのとこ来て」

帰宅早々呼びつけられて、「なに？熱帯魚？」と適当でいい加減なことを
つぶやきながら、お兄ちゃんがやって来ます。
なんだかんだ言いながら来るところが、このお兄ちゃんのいいところ。たぶん。

　娘）「これ見て、どの子がいい？」
　兄）「え？なに？、魚じゃなくて、モルモット？飼っていいの？」
　娘）「今日決めるから選んで」
　兄）「え？決めるの？お母さんは、大丈夫？」

もっともな疑問です。
父も同じ疑問を抱いていますよ。
疑問を抱きつつも、とりあえず、お兄ちゃんにも、候補の3モルを見てもらいます。

　兄）「あ！、この子がかわいいなあ」
　娘）（￣ー￣）ﾆﾔﾘｯ

お兄ちゃんが選んだのは、娘が一番気に入っているモルちゃんでした。
ちなみに、私の中でも同じモルちゃんが、第一候補です。
ここまでは、満場一致。
なんという家族。

問題は、動物が苦手、特に際立って齧歯目を苦手としている奥様の反応です。
娘よ、父は、お母さんにどう切り出したらいいのか、皆目わかりませぬ。

そうこうしていると、お昼過ぎに、ワイフも帰宅しました。
お兄ちゃんと同じく、帰宅早々、娘に呼びつけられます。

　娘）「おかあさん、これ見て、どの子がいい？」

（；ﾟωﾟ）ぎょっ！
　　　　　娘よ、駆け引きなしで、いきなりですか？
　　　　　ここはまず、当たり障りのない、季節の話題から入るとか、
　　　　　周辺事情の説明とか、そういうことはなしなんですね？

　母）「マリ、なに？、どの子？って、なにが？」

再びもっともな疑問です。
突然、降って湧いたような話ですから、つかみどころがありません。

　娘）「3匹いるから見て」
　母）「え？モルモット？なんで？
　　　　うーん、そうねえ・・・この子かわいいね。この子ならいいかな。
　　　　でも、まさか飼うわけじゃないでしょ？」

・・・( ﾟωﾟ )　え？、”いいかな”？

ｷﾀ━━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━━!!!!

今、「いいかな」って言ったね。言ったね。
聞いたよ。確かに聞いたよ。
この一言に、私も、(たぶん)娘も、腹の底でニヤリとしたのは、言うまでもありません。
後半部分、なにを言ったのかは、聞いてません。
ちなみに、ワイフが選んだモルモットも、娘が一番気に入っているモルモットでした。
図らずも満場一致。
いやぁ、おもしろい家族だね。

　娘）「じゃあ、飼っていい？」
　母）( ﾟдﾟ )　え？
　　　「それはちょっと待って。
　　　　確かにかわいいけど、飼うとなると、いろいろ問題があるし」
　娘）「名前はね、花(はな)ちゃん」
　兄）「はなちゃん？、なにそれ？」
　母）「え？はなちゃん？、なに、もう名前も決まってるの？
　　　　ちょっと！まだダメだよ！」
　娘）「えー、なんで、”かわいいし、いいかな”って言ったじゃん」
　兄）「なんで、はなちゃん？、はなちゃんっていうのは、ちょっとなあ」

（；ﾟωﾟ）え？、”花ちゃん”？
　　　　　娘よ、それはこの父も初耳ですよ。
　　　　　え？、なにこの展開。
　　　　　それから、兄よ、注文をつけるポイントがずれてますよ？

その後、みんなで昼食を食べましたが、その最中も娘はワイフに、ロビー活動を
絶賛開催中です。
すでに名前は、すっかり「花ちゃん」で定着し、「花ちゃんかわいいでしょ。
飼っていいでしょ」と、しつこく迫っています。
そんな娘に、母は、排泄の心配、囓る可能性の問題につての心配を、懇々と
説いています。
それはそうだよなぁ・・・

そんな昼食後、母と娘は、キッチンでケーキ作りを始めました。
ワイフは、家族の誕生日には、必ずケーキを作ります。
自分の誕生日にも、自分でケーキを作ります。
食いしん坊ですから。
あ、お手製ケーキ、美味しいですよ。


その頃、私は、リビングで読書をしていたのですが、そんなケーキ作りの最中にも、
娘が母に、なにやら一生懸命話しをしている様子が伝わってきます。
そんな時間が、30分ほど過ぎた頃でしょうか、突然、エプロン姿のままの娘が私の
ところへ来て、なにやらひそひそと話始めます。

　娘）「おとうさん、おかあさんがね、”いいよ”だって」

（；ﾟωﾟ）え！？・・・なんというネゴシエーション？
なんという行動力。
一体、なんて言って説得したんだ？
というか、一悶着も起きずに、解決？
あれ？、なんで？
若干気になるのは、なんで、OKの返事なのに、こんなにコソコソしているの？

　娘）「売れちゃうと困るから、早くメール出しに行こう」

そう言って、私の読んでいる本を奪い、ぐいぐいと私を2階のパソコンのある部屋へ
引っ張っていきます。
そうして、私がそのモルモットについて問い合わせのメールを出したことを
確認すると、娘は母とのケーキ作りに戻って行きました。

ところが、もうそれからは、5分おきぐらいに、「(お店から返事の)メール来た？」と
私に聞いてきます。
私は、ゆっくり読書をしたり、水槽を眺めたりすることもできず、PCのある部屋と
リビングを行ったり来たり。

そんな騒動(？)が起きているときでも、ココアさんはマイペースで、牧草をもりもりと
食べています。
ココアさん、お友達、いや妹と言ったほうがいいでしょうか、本当に来ちゃうかも
しれませんよ。
ココアさん？


そうして、時間は過ぎ、家族揃っての夕食のときです。
またしても、娘が火蓋を切りました。

　娘）「おとうさん、花ちゃんのことメール来た？」
　母）　( ﾟдﾟ )　え？
　　　「どういうこと？、まさかもう頼んだの？」

（；ﾟωﾟ）いや、あれ？
　　　　　そこは、もう稟議が通っているはずでは？
　　　　　あれ？

　娘）「もうね、頼んだの。
　　　　花ちゃんを予約した」

（；ﾟωﾟ）え？”予約”ですか？、あれ？
　　　　　まだ問い合わせの段階でして、あれ？

　母）「いいよ、とは言ったけど、いろんな問題があるから、そういうことを
　　　　全部クリアにしてからね、って言ったでしょ。
　　　　確かに、あの子はかわいかったけど、もし、すごく悪い子だったら
　　　　どうするの？」
　娘）「”クリア”ってなに？」

（；ﾟωﾟ）・・・はは～ん。
　　　　　そういうことね。
　　　　　なにこの計略。
　　　　　娘よ、この場合の”クリア”とは、困ることを全部なくすことですよ。
　　　　　お母さんの、気になることを全部「大丈夫」な状態にすることです。
　　　　　というか、論点ずれてるし。

　娘）「ふーん」

（；ﾟωﾟ）”ふーん”って、どこまでが計算で、どこまでがナチュラルなんだ？

　母）　( ﾟдﾟ )　・・・
　　　「わかった。頼んでしまったものは、しかたない」

（；ﾟωﾟ）あ、いや、頼んだというかですね・・・あれ？
　　　　　もしかして、私、黙っていたほうがいいですか？

　母）「でも、条件がある。
　　　　”トイレ以外の場所で、ウンチをしたら、すぐに拾って掃除をすること”
　　　　家の中が、ウンチやオシッコだらけになるのは、嫌だからね。
　　　　常に、きれいに清潔に保つように。
　　　　ココアみたいに、ちゃんとトイレでしてくれるの？
　　　　家とか家具を囓られたらどうするの？
　　　　あと心配なのが、その子に、かわいい、かわいいココアが
　　　　いじめられたりしないよね？」

（；ﾟωﾟ）えーとですね、確証はありませんが、余所様のケースを見ていると
　　　　　女の子同士なら、その確率は低いように思われます。
　　　　　トイレと囓る問題については・・・祈るしかありません。
　　　　　祈りましょう。
　　　　　というか、奥様、ココアをかわいいと思ってくれてたんですね。
　　　　　私、それを聞いて、とてもうれしいです。

　娘）「よかったね、おとうさん。
　　　　花ちゃん、飼っていいって。
　　　　お母さんの誕生日プレゼントになったね」
　兄）「えー、花ちゃんって名前は、おかしいよ。違う名前がいい」
　母）「そんな誕生日プレゼントいらない！」

（；ﾟωﾟ）あ、うん、そうね。
　　　　　ここで、父に振ってくるのね。
　　　　　まだ、問い合わせの返事は来ないけど、ひとつ壁は乗り越えたみたいだね。
　　　　　なんだか、変な後味ですが。
　　　　　そりゃ、奥様にしてみたら、誕生日プレゼントがモルモットなんて、
　　　　　お断りですよね。
　　　　　というか、兄よ、ポイントはそこじゃないから。

と、こんな感じで土曜は過ぎて行き、まだまだ具体的にはなるまい、と思っていた
もう1モルをお迎えする話が、わずか数時間のうちに決まってしまいました。
あまりの展開に、なんだか、まだ、正直、現実味がありません。

こういうタイミングで、こういう流れで出会った「花ちゃん」(仮)だけど、
これも何かの縁なのかな？
花ちゃんと、娘、何かの縁があって、こうなったのかな？
まだ、ウソか冗談のような気分です。

トイレとか、覚えてくれるかな？
ハウスも作らないといけないねぇ。
寝袋も、どうしようか？
寝袋は、とりあえず、ふたつあるから、大丈夫かな？

とにかく、こうして娘の戦いは終わり、世界は変わったのです。

・・・というか、娘よ、きみはいったい、どの時点から、これを目指して考えていたの？